Origen, peregrinación y ofrenda.
Está consensuada la teoría de la transmisión de los chimpancés a los humanos, pero no está consensuado como y cuando se produjo. El primer caso humano de infección fue el de un hombre de Kinshasa, capital del actual República Democrática del Congo. La muestra de sangre se había tomado en 1959, mucho antes que los científicos conocieran la existencia del virus.
En 1992 una nueva teoría sobre los orígenes sugería que la transmisión se podría haber producido entre 1958 y 1959 en el Laboratoire Médical de Stanleyville. Un laboratorio médico construido en 1957 en la ciudad de Stanleyville en el antiguo Congo Belga, y que fue abandonado repentinamente en 1960 debido a la guerra por la independencia.
En él se investigaba, entre otras cosas, la vacuna de la poliomielitis y se utilizaron células vivas extraídas de los riñones de los chimpancés. Esta vacuna fue inoculada a más de un millón de personas tanto en el Congo Belga como en países limítrofes.
Más allá de la veracidad de las diferentes teorías sobre los orígenes, estos hechos suponen una representación contemporánea del horror que presenció Marlow en su viaje remontando el río Congo hasta el mismo corazón de África, donde estaba Kurtz, muy cerca de las cataratas Stanley, precisamente el lugar dónde se fundó la ciudad de Stanleyville y que se conoce actualmente como Kisangani, el lugar dónde se encuentra la ruina del Laboratorie Médical de Stanleyville.
Autorretrato con VIH. PL3. Hospital Germans Trias i Pujol, Badalona 2008.
Peregrinación al laboratorio: de Barcelona a Kisangani.
Edificio de la Faculte de Medecine de Kisangani antiguo Laboratoire Medical de Stanleyville. República Democrática del Congo, 2009.
Agradecimientos: Carme Altayo. Veterinarios sin fronteras, Barcelona. Olivier Maloba. Espace Culturel Ngoma, Kisangani. Miguel Angel Martinez. Fundació IrsiCaixa de l’Hospital Germans Trias i Pujol de Barcelona. Juana Díez. Virology group, DCEXS. Universitat Pompeu Fabra, Barcelona